Le billard anglais — blackball ou 8-pool
Le billard anglais — blackball ou 8-pool — se joue sur une table de 6 à 7 pieds avec 16 billes : 7 rouges, 7 jaunes, 1 noire (n°8) et 1 blanche de frappe. La victoire exige l’empochage intégral de son groupe de couleur puis de la noire, sans faute.
Le billard anglais (blackball) est un jeu de précision à 16 billes sur table 6-7 pieds, né dans les pubs anglais des années 1970 comme réponse directe aux contraintes spatiales imposées par le snooker. Ses règles structurent une opposition binaire stricte : deux groupes de 7 billes, une noire à empocher en dernier, un protocole de fautes qui transforme chaque erreur en avantage tactique pour l’adversaire.
Matériel réglementaire du billard anglais
La table de jeu présente une surface de jeu de 183×91 cm (6 pieds) à 211×119 cm (7 pieds), équipée de 6 poches arrondies — la forme arrondie n’est pas un détail esthétique, elle conditionne directement le comportement des billes à l’entrée de poche et différencie radicalement le blackball du 8-ball américain à poches angulaires.
Le jeu complet comprend 16 billes : 1 bille blanche de 1 pouce 7/8 de diamètre, 7 billes rouges, 7 billes jaunes et 1 bille noire de 2 pouces de diamètre. L’écart de diamètre entre la blanche et la noire n’est pas anecdotique : la noire, plus large, se comporte différemment dans les poches arrondies, notamment en termes de résistance au passage et d’angle d’entrée. Un joueur qui ignore cette différence calibre mal ses angles sur les coups de noire.
La queue standard mesure 145 cm, pèse environ 500 g et présente un embout de 11 mm. Ces trois paramètres définissent la transmission d’énergie à la blanche et la précision du point de contact.
Placement des billes et mise en jeu
La mise en place suit une séquence fixe et non négociable.
- Former un triangle serré avec les 15 billes objet — rouges et jaunes — la bille noire positionnée au centre exact du triangle. La noire au centre est une constante absolue : aucune variante du blackball ne déroge à cette règle.
- Placer la bille blanche derrière la ligne de casse, tracée dans le premier quart du tapis côté casseur.
- Le casseur peut décaler la blanche d’environ 15 cm sur le côté par rapport à l’axe central — ce décalage modifie l’angle d’impact sur le triangle et optimise la dispersion des billes objet.
L’alternance rouge-jaune sur la rangée extérieure du triangle n’est pas imposée par toutes les variantes réglementaires. La position de la noire, elle, ne souffre aucune exception.
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