Le leaker Nate the Hate, dont le bilan en matière de révélations s'est avéré solide ces dernières années, a lâché une mise à jour brève mais significative sur le remake de Final Fantasy IX. Projet fantasmé depuis des années, il serait actuellement « on ice », soit gelé, sans date de dégel en vue. Square Enix n'a jamais officiellement confirmé son existence.
Ce que l'on sait aujourd'hui
| Élément | Statut |
|---|---|
| Confirmation officielle | Aucune à ce jour |
| Origine de la rumeur | Fuite Nvidia du début des années 2020 |
| Statut selon Nate the Hate | « On ice » (gelé, non annulé) |
| Série animée FF9 | Reprise de production confirmée |
| Plateforme cible envisagée | Inconnue |
« On ice » : une formulation qui change tout
Ni annulation, ni avancement. Nate the Hate a choisi ses mots avec précision lors de son dernier épisode de podcast : le projet serait gelé, pas enterré. La nuance est capitale. Un jeu « on ice » signifie généralement que l'éditeur a interrompu le développement actif pour réallouer ses ressources vers des priorités plus immédiates, sans fermer définitivement la porte.
Stephen Tailby de Push Square souligne d'ailleurs cette spécificité sémantique : Square Enix n'aurait pas ordonné une annulation franche. Le projet existe donc quelque part dans les cartons de l'éditeur, en attente d'un contexte plus favorable. Ce contexte, c'est probablement la finalisation de la trilogie FF7 Remake, qui mobilise encore des ressources considérables.
La fuite Nvidia comme point de départ, et une longue attente depuis
Tout remonte à la fameuse fuite de la base de données Nvidia, survenue au début de cette décennie. Cette liste comprenait des dizaines de titres non annoncés, dont un remake de Final Fantasy IX. Depuis, la quasi-totalité des jeux mentionnés ont été soit confirmés, soit sortis. Final Fantasy IX fait partie des rares exceptions encore dans le flou.
La reprise de production de la série animée FF9 pourrait laisser croire à une synergie éditoriale, un remake du jeu accompagnant ou précédant la diffusion. Mais d'après les informations disponibles, ce lien serait purement spéculatif pour l'instant. Square Enix gère les deux projets de façon apparemment indépendante.
Un éditeur surchargé face à une fanbase qui vieillit
La situation de Square Enix illustre un dilemme structurel bien documenté. Des vétérans de l'industrie pointent régulièrement les délais entre deux opus principaux de la franchise, devenus disproportionnés. L'éditeur doit arbitrer entre honorer une base de fans historique, attachée à des titres comme FF IX ou FF VI, et produire des contenus capables de séduire des joueurs qui n'ont jamais touché une cartouche PlayStation.
Le succès commercial de la trilogie FF7 Remake démontre qu'un tel pari est viable sur le long terme. Mais il prouve aussi que Square Enix ne peut pas mener trois chantiers de cette ampleur simultanément. Zack Fair, Cloud Strife et leurs suites accaparent encore une large partie des équipes créatives. Final Fantasy IX, avec ses décors de conte, ses personnages archetypaux et sa direction artistique singulière, mériterait pourtant un traitement équivalent. La question n'est pas de savoir si le projet se fera, mais quand les ressources seront libérées pour s'y atteler sérieusement.
La prochaine étape logique serait une annonce officielle de Square Enix, probablement une fois le troisième volet de la trilogie FF7 Remake livré et les équipes disponibles pour un nouveau chantier d'envergure.
