Plus de 10 ans d'attente. Heroes of Might and Magic : Olden Era posera enfin ses bagages sur PC le 30 avril 2025 en early access, selon l'annonce conjointe d'Hooded Horse et Ubisoft. Le studio Unfrozen, déjà connu pour Iratus, relance une franchise culte du jeu de stratégie au tour par tour.
L'essentiel à retenir
| Élément | Détail |
|---|---|
| Titre | Heroes of Might and Magic : Olden Era |
| Date de sortie | 30 avril 2025 (early access PC) |
| Plateforme | PC (Steam, Microsoft Store) |
| Développeur | Unfrozen |
| Éditeur | Hooded Horse (repris d'Ubisoft) |
| Démo disponible | Oui, sur Steam |
Ubisoft lâche les rênes, Hooded Horse prend le relais
L'histoire éditoriale derrière ce lancement mérite qu'on s'y arrête. Ubisoft devait initialement publier le jeu seul, avant que ses restructurations massives ne l'amènent à céder les « opérations quotidiennes » à Hooded Horse. Ce basculement s'inscrit dans une politique de réduction des coûts que l'éditeur français applique méthodiquement depuis plusieurs trimestres.
Hooded Horse n'est pas un inconnu du genre : l'éditeur a déjà Manor Lords, Terra Invicta et Endless Legend 2 dans son catalogue, soit une ligne éditoriale orientée stratégie et gestion. Ce transfert ressemble moins à un abandon qu'à un recentrage pragmatique, Ubisoft conservant visiblement des droits sur la licence tout en déléguant le travail de terrain.
Un lancement structuré autour de plusieurs modes de jeu
Le contenu prévu pour l'early access couvre un spectre large. Cartes procédurales et scénarios faits main coexistent dès le départ, accompagnés d'une campagne narrative, de modes escarmouche « Single Hero » et « Classic », d'un mode Arena et du multijoueur. Ce n'est pas un accès anticipé au rabais avec deux maps et une promesse vague.
Le jeu reprend les fondamentaux de la série : gestion de villes, recrutement de créatures mythiques, déplacements de héros sur une carte overworld, et combats tactiques en grille hexagonale. Pour ceux qui n'ont jamais touché à la franchise, le dernier opus majeur date de Heroes VII en 2015, sorti dans un état chaotique qui avait sérieusement entamé la réputation de Limbic Entertainment et d'Ubisoft auprès des fans.
Ce que ça change face aux opus précédents
Heroes VII reste la référence récente pour comparer, et le bilan est mitigé. Bien que le jeu ait tenté un retour aux sources apprécié sur le papier, son lancement catastrophique sur le plan technique et ses mises à jour erratiques avaient laissé la communauté dans un état de frustration durable. Les avis Steam sur la franchise restent divisés.
Olden Era arrive avec un positionnement différent : un studio indépendant (Unfrozen) sans la pression d'une major, un éditeur spécialisé en stratégie, et une démo déjà disponible qui permet d'évaluer la direction prise avant d'acheter. La comparaison avec Endless Legend 2, également publié par Hooded Horse, est pertinente : les deux titres partagent un équilibre entre quêtes et développement d'empire, même si les univers divergent.
Le vrai test sera la réception en early access : la communauté HOMM est fidèle mais exigeante, et le souvenir de Heroes VII pèse encore sur les attentes.
La date du 30 avril approche, et les retours des premiers joueurs sur Steam détermineront si Unfrozen a su recapturer ce que la série avait perdu depuis 2015.
