MOBA est l’abréviation de Multiplayer Online Battle Arena, soit « arène de bataille en ligne multijoueur ». Deux équipes, généralement de cinq joueurs, s’affrontent sur une carte fixe. Chaque joueur contrôle un seul héros, et le but est de détruire la base adverse.
Né d’une carte amateur
Le MOBA est sorti des éditeurs de cartes des jeux de stratégie. Aeon of Strife, une carte créée par un joueur pour StarCraft à la fin des années 1990, pose le principe. Defense of the Ancients, ou DotA, le fixe au début des années 2000, comme carte personnalisée de Warcraft III. Le jeu amateur devient si populaire qu’il donne naissance à un genre entier.
Le terme MOBA a été popularisé par Riot Games pour League of Legends, en 2009. Valve, qui a recruté le développeur de DotA pour créer Dota 2, a longtemps préféré parler d’action-stratégie.
Comment se joue une partie
La carte compte en général trois couloirs, les lanes, défendus par des tours. Des sbires gérés par le jeu y avancent en continu. Les joueurs gagnent de l’or et de l’expérience en éliminant sbires et adversaires, ce qui leur permet d’acheter de l’équipement pendant la partie. Tout repart de zéro à chaque match : aucun avantage ne se transporte d’une partie à l’autre, ce qui rend le genre très compétitif.
Chaque héros a un rôle, comme tank ou soigneur, et la composition de l’équipe compte autant que l’adresse individuelle.
L’exemple le plus marquant
League of Legends est devenu l’un des jeux les plus joués au monde, et ses championnats du monde remplissent des stades. Son modèle free to play, qui vend surtout des skins, a servi de référence à tout le genre. Sur mobile, Honor of Kings rassemble à lui seul des dizaines de millions de joueurs en Chine.
Les MOBA dans nos tests
Le MOBA est un genre de pur PvP, qui demande de l’investissement : compte plusieurs dizaines de parties pour en saisir les bases. Nos tests de MOBA évaluent l’accueil des débutants et l’équilibrage, et nos MOBA free to play précisent ce qui est vraiment payant.
Questions fréquentes
Que veut dire MOBA ?
Multiplayer Online Battle Arena : un jeu où deux équipes de héros s’affrontent pour détruire la base adverse.
Quel a été le premier MOBA ?
Aeon of Strife, une carte de StarCraft, puis DotA sur Warcraft III, qui a fixé le genre.
Les MOBA sont-ils pay-to-win ?
Rarement. Les grands MOBA vendent surtout des apparences, et l’équipement s’achète en partie avec l’or gagné en jeu.
