Le pay-to-win (P2W) est un modèle économique de jeux vidéo qui permet aux joueurs de payer de l’argent réel pour obtenir des avantages dans le jeu, en leur donnant un avantage compétitif sur les autres joueurs qui ne paient pas. Ce modèle est souvent critiqué pour son aspect injuste, car il favorise les joueurs qui ont les moyens financiers de payer pour les avantages, plutôt que ceux qui se fient à leur talent et leur habileté.
Dans les jeux pay-to-win, les avantages que les joueurs peuvent acheter sont des améliorations de leur personnage ou de leur équipement, qui les rendent plus puissants ou plus efficaces dans le jeu. Ces améliorations peuvent inclure des objets rares ou puissants, des niveaux supplémentaires, des armes plus puissantes ou des compétences spéciales.
Bien que le pay-to-win soit souvent considéré comme un modèle économique controversé, il est de plus en plus courant dans l’industrie des jeux vidéo, en particulier dans les jeux mobiles. Les développeurs de jeux mettant en place des systèmes de pay to win considèrent le principe efficace, car source de revenus stable. Les joueurs qui ont investi de l’argent dans le jeu sont plus susceptibles de continuer à jouer et à dépenser de l’argent pour maintenir leur avantage compétitif.
Cependant, le modèle pay-to-win peut causer des problématiques pour les joueurs et les développeurs de jeux. Les joueurs qui ne peuvent pas se permettre de payer pour les avantages peuvent être exclus de la communauté de joueurs compétitifs, ce qui peut réduire le nombre de joueurs actifs dans le jeu. Les développeurs de jeux peuvent également être confrontés à des critiques de la part de la communauté de joueurs, qui peut percevoir le modèle pay-to-win comme injuste ou trompeur.
La difficulté des jeux Free to play est donc de trouver l’équilibre entre éléments payants et gratuits.
Exemples de jeux considérés par les communautés comme pay to win
voici quelques exemples concrets de jeux qui sont souvent cités comme des exemples de modèles pay to win à tord ou à raison :
- « Clash of Clans » : Ce jeu mobile populaire permet aux joueurs de construire et de défendre leur propre village. La progression dans le jeu peut être considérablement accélérée en dépensant de l’argent réel pour acheter des gemmes, la monnaie premium du jeu. Les joueurs qui achètent des gemmes peuvent ainsi construire des bâtiments plus rapidement, recruter des troupes plus puissantes et améliorer leurs défenses plus rapidement que les joueurs qui ne dépensent pas d’argent.
- « Star Wars: Battlefront II » (2017) : Ce jeu de tir à la première personne a suscité une controverse importante en raison de son modèle économique pay to win. À sa sortie, les joueurs pouvaient acheter des « loot boxes » (des boîtes de récompenses aléatoires) contenant des améliorations de gameplay telles que des armes plus puissantes et des compétences spéciales. Cela donnait un avantage injuste aux joueurs qui étaient prêts à dépenser de l’argent pour obtenir ces améliorations, suscitant des critiques massives de la part de la communauté des joueurs.
- « Candy Crush Saga » : Ce jeu de puzzle mobile gratuit propose des niveaux de difficulté croissante. Les joueurs peuvent acheter des power-ups, des vies supplémentaires et des mouvements supplémentaires pour progresser plus facilement dans le jeu. Cela permet aux joueurs qui dépensent de l’argent de surmonter plus rapidement les obstacles et de continuer à jouer même s’ils échouent à un niveau.
- « FIFA Ultimate Team » : Dans la franchise FIFA d’EA Sports, le mode Ultimate Team permet aux joueurs de construire leur équipe de football en utilisant des cartes de joueurs virtuels. Les joueurs peuvent acheter des packs de cartes en utilisant des points FIFA, qui peuvent être achetés avec de l’argent réel. Les cartes de joueur les plus rares et les plus puissantes sont souvent très prisées et peuvent donner un avantage significatif aux joueurs qui les possèdent, créant ainsi un déséquilibre entre ceux qui investissent de l’argent et ceux qui ne le font pas.
Ces exemples illustrent comment le modèle pay to win peut affecter l’expérience de jeu en offrant des avantages concrets aux joueurs qui dépensent de l’argent réel, créant ainsi un déséquilibre et une frustration pour ceux qui ne le font pas.