Blaze Entertainment vient de lancer une opération surprise pour les possesseurs d'Evercade : le premier épisode de BioMenace Remastered, intitulé « Dr. Mangle's Lab », est désormais disponible gratuitement via une mise à jour firmware. Derrière ce geste, une stratégie claire, celle d'annoncer en douceur l'Indie Heroes Collection 5, attendue début 2027.
L'essentiel
| Élément | Détail |
|---|---|
| Jeu gratuit | BioMenace Remastered, épisode 1 « Dr. Mangle's Lab » |
| Plateformes concernées | Evercade EXP/EXP-R, VS/VS-R, Alpha |
| Accès | Mise à jour firmware via le menu système |
| Collection visée | Indie Heroes Collection 5 |
| Sortie prévue | Début 2027 |
| Jeu original | BioMenace (Apogee, 1993, MS-DOS) |
Un hommage au modèle shareware des années 90
BioMenace est né en 1993 sur MS-DOS, propulsé par le moteur « Keen Dreams » d'id Software, celui qui alimentait déjà Commander Keen. Apogee l'avait distribué selon le modèle shareware typique de l'époque : un premier épisode gratuit, les suivants payants. Blaze renoue explicitement avec cette logique.
Pete Davison, responsable communauté chez Blaze, parle d'un « hommage aux racines shareware de BioMenace ». Ce n'est pas qu'un argument marketing. Le geste est cohérent avec l'histoire du jeu et avec la façon dont toute une génération a découvert les titres Apogee, en récupérant des disquettes ou des CD-Rom de démo dans des magazines.
Le remaster lui-même est signé Nikolai « lethal_guitar » Wuttke-Hohendorf et son studio Rigel Gameworks, déjà à l'œuvre sur Duke Nukem 1+2 Remastered pour Blaze. Snake Logan, l'agent de la CIA au cœur du jeu, retrouve donc l'écran dans une version qui ajoute graphismes remasterisés, support widescreen, défilement parallaxe et rééquilibrage de la difficulté, tout en conservant un bouton pour basculer vers les visuels d'origine.
Comment récupérer l'épisode gratuit et ce que contient la Collection 5
La procédure est simple. Mettre à jour son Evercade EXP, EXP-R, VS, VS-R ou Alpha via le menu système, puis naviguer vers le logo correspondant à gauche du menu principal. L'épisode 1 s'y trouve sans frais supplémentaires.
L'intégralité des 4 épisodes de BioMenace Remastered figurera dans l'Indie Heroes Collection 5, aux côtés d'autres titres dont les annonces s'échelonneront tout au long de l'année via les offres « Game of the Month ». Blaze installe ainsi un calendrier d'annonces progressives, chaque mois apportant un nouveau morceau du puzzle jusqu'à la sortie de la cartouche.
Ce programme Game of the Month, relancé ce mois d'avril après une période de silence, sert de vitrine avant commercialisation. C'est à la fois un outil de rétention pour la communauté Evercade et un mécanisme de communication efficace, chaque jeu offert devient une annonce à part entière.
BioMenace dans une collection Indie Heroes : un choix qui fait débat
Les trois premières Indie Heroes Collections sur Evercade ont posé des bases solides, avec des titres modernes inspirés du rétro, Donut Dodo ou Murtop en tête. La quatrième, testée récemment par plusieurs sites dont Neo-Arcadia, confirmait une ligne éditoriale cohérente : des jeux indépendants récents qui jouent la carte nostalgie sans être de vieilles licences.
BioMenace Remastered brouille légèrement cette logique. Un commentateur de Time Extension le souligne directement : Duke Nukem 1+2 Remastered, également signé Rigel Gameworks et distribué par Blaze, a atterri dans une collection Apogee, pas dans une Indie Heroes. Pourquoi traiter BioMenace différemment ? La réponse tient probablement au fait que le remaster est l'œuvre d'un studio indépendant, Rigel Gameworks, et non d'Apogee lui-même, qui n'existe plus sous sa forme originelle.
Ce flou de catégorie n'invalide pas la qualité de l'opération, mais il illustre une tension réelle dans la politique de Blaze : classer des remasters de classiques dans des collections « indie » peut dérouter les acheteurs qui espèrent y trouver des créations originales. La Collection 5 devra convaincre sur l'ensemble de sa liste pour dissiper cette ambiguïté.
Les prochaines annonces Game of the Month préciseront si Blaze mise sur d'autres remasters ou sur de véritables productions indépendantes contemporaines pour compléter la cartouche.
