Wildlight Entertainment procède à des licenciements massifs deux semaines après le lancement catastrophique de Highguard. Le FPS free-to-play multijoueur, dévoilé comme « dernière surprise » des Game Awards 2025, est passé de 100 000 joueurs simultanés sur Steam à quelques milliers de connexions quotidiennes.
L’essentiel
- Date de sortie : 26 janvier 2026
- Modèle économique : Free-to-play
- Plateforme : PC (Steam)
- Licenciements : Majorité de l’équipe remerciée le 11 février 2026
- Pic de joueurs : 100 000 simultanés au lancement
- Joueurs actuels : Quelques milliers par jour
Une chute libre prévisible
Le titre accuse un décrochage spectaculaire depuis son lancement. Alex Graner, level designer sur le projet, confirme son licenciement sur LinkedIn le 11 février. « Ça fait vraiment mal, car il y avait beaucoup de contenu inédit que j’attendais avec impatience et que j’avais conçu, avec d’autres, pour Highguard », écrit-il. Selon ses déclarations, la majorité de l’équipe aurait été remerciée.
Wildlight Entertainment officialise la nouvelle le 12 février sur X : « Aujourd’hui, nous avons pris la décision extrêmement difficile de nous séparer de plusieurs membres de notre équipe, tout en conservant un noyau de développeurs afin de continuer à innover et à soutenir le jeu. » Le studio ne précise ni le nombre exact de postes supprimés ni l’avenir du contenu additionnel initialement prévu.
Une feuille de route compromise
Le développeur avait planifié plusieurs épisodes jusqu’en décembre 2026, chacun accompagné de nouveaux contenus. Cette roadmap semble désormais inaccessible avec une équipe squelettique. Le jeu accumule par ailleurs des critiques négatives sur Steam et dans la presse spécialisée, compliquant l’arrivée de nouveaux joueurs dans un genre saturé où Overwatch 2, Valorant et The Finals trustent déjà les audiences.
L’accueil glacial des Game Awards 2025 annonçait la couleur. Présenter un free-to-play comme clou du spectacle, là où les spectateurs attendent traditionnellement une annonce majeure, avait déconcerté la communauté. Le marché des FPS free-to-play compétitifs reste impitoyable pour les nouveaux venus dépourvus d’identité forte ou de proposition de valeur différenciante.
Wildlight Entertainment promet un suivi sans détailler la forme que prendra ce support minimal.
