La bêta est une version de test d’un jeu, jouable mais pas encore terminée, proposée à des joueurs avant la sortie. Elle sert à repérer les bugs, à mesurer la tenue des serveurs et à recueillir des avis.
Alpha, bêta et version finale
Le vocabulaire vient du développement logiciel, qui emprunte les premières lettres de l’alphabet grec. L’alpha est une version très précoce, souvent testée en interne, avec des pans entiers du jeu absents. La bêta arrive quand le jeu est presque complet. Vient ensuite la version finale, celle qui sort en magasin.
Bêta fermée, bêta ouverte
La bêta fermée est réservée à un nombre limité de joueurs, invités ou tirés au sort, souvent tenus de ne rien dévoiler. La bêta ouverte est accessible à tous, et sert autant à tester qu’à faire parler du jeu. Certaines bêtas sont de vrais coups marketing, avec des accès réservés aux précommandes. Le stress test, enfin, vise à saturer volontairement les serveurs pour voir s’ils tiennent la charge.
Les jeux en ligne comme les MMORPG passent presque toujours par là. La bêta ne doit pas être confondue avec l’early access, où l’on paie pour jouer à une version inachevée, ni avec le patch, qui corrige un jeu déjà sorti.
Questions fréquentes
Garde-t-on sa progression après une bêta ?
Rarement. La progression est le plus souvent remise à zéro à la sortie du jeu.
Une bêta est-elle gratuite ?
Souvent oui, même si certaines sont réservées aux joueurs qui ont précommandé le jeu.
