RPG est l’abréviation de Role-Playing Game, soit « jeu de rôle ». Le joueur incarne un personnage qui progresse au fil de l’aventure : il gagne de l’expérience et s’équipe, souvent au cœur d’une histoire où ses choix comptent.
Tout part d’une table de jeu
Le jeu de rôle n’est pas né sur écran, mais autour d’une table. Donjons et Dragons, publié en 1974, invente les caractéristiques chiffrées, les points d’expérience et les niveaux. Les étudiants qui y jouaient l’ont presque aussitôt adapté sur les ordinateurs de leurs universités.
Au début des années 1980, Ultima et Wizardry posent les bases du RPG sur ordinateur. Au Japon, Dragon Quest, en 1986, puis Final Fantasy l’année suivante, inventent une autre école, plus narrative et plus accessible.
Les grandes familles
Le RPG occidental mise souvent sur la liberté : un monde ouvert et un personnage façonné par le joueur. Le JRPG, ou RPG japonais, privilégie une histoire écrite et un groupe de héros attachants, avec des combats souvent au tour par tour. L’action-RPG remplace ces combats par de l’action en temps réel, et le hack’n slash en est une variante centrée sur le butin. Le soulslike, lui, en est la branche la plus exigeante.
En ligne, le genre a donné naissance au MMORPG, où des milliers de joueurs partagent le même monde.
L’exemple le plus marquant
Baldur’s Gate 3, sorti en 2023, a montré toute la force du genre en reprenant fidèlement les règles de Donjons et Dragons. Il a été élu jeu de l’année aux Game Awards, la boucle entre la table de jeu et l’écran se refermant presque cinquante ans plus tard. Avant lui, The Elder Scrolls V: Skyrim avait marqué une génération par la liberté de son monde ouvert.
Les RPG dans nos tests
Nos tests de jeux de rôle évaluent l’écriture et la profondeur de la progression. La plupart se jouent en mode solo, mais certains proposent aussi de l’aventure à plusieurs.
Questions fréquentes
Que veut dire RPG ?
Role-Playing Game, « jeu de rôle » : on incarne un personnage qui progresse au fil de l’aventure.
Quelle différence entre RPG et JRPG ?
Le JRPG est le RPG à la japonaise, souvent plus narratif, avec un groupe de héros et des combats au tour par tour.
Qu’est-ce qu’un action-RPG ?
Un jeu de rôle où les combats se jouent en temps réel, avec l’adresse du joueur.
