Dans le jeu vidéo, l’abonnement consiste à payer régulièrement pour jouer, en général chaque mois. Il peut donner accès à un seul jeu, à un catalogue entier, ou au jeu en ligne sur une console.
Des MMORPG aux catalogues
L’abonnement s’est d’abord imposé avec les MMORPG, dont les mondes persistants demandent des serveurs allumés en permanence. World of Warcraft a fait de ce modèle, qu’on appelle aussi pay-to-play, un immense succès. Sur console, Microsoft lance en 2002 le Xbox Live, payant pour jouer en ligne, et Sony puis Nintendo adoptent ensuite le même principe.
En 2017, le Xbox Game Pass ouvre une nouvelle ère : un catalogue de jeux à volonté contre un abonnement mensuel, sur le modèle des plateformes de vidéo à la demande. PlayStation Plus propose aujourd’hui une formule comparable.
Ce qu’il faut savoir
Un jeu inclus dans un abonnement n’est pas acheté : il disparaît de ta bibliothèque quand tu arrêtes de payer, ou quand il quitte le catalogue. Sur console, l’abonnement est souvent nécessaire pour le multijoueur en ligne, sauf pour la plupart des free to play. Certains abonnements incluent aussi du cloud gaming.
L’exemple le plus marquant
Le Game Pass a changé la façon de jouer de millions de joueurs, en mettant les nouveaux jeux de Microsoft dans le catalogue dès leur sortie. Il a aussi relancé le débat sur la valeur d’un jeu, quand on peut en essayer des centaines sans les acheter.
L’abonnement dans nos tests
Le modèle s’oppose au buy-to-play, où l’on paie une seule fois. Dans nos tests, on signale quand un jeu demande un abonnement pour être joué.
Questions fréquentes
Faut-il un abonnement pour jouer en ligne sur console ?
Souvent oui, sauf pour la plupart des jeux free to play.
Garde-t-on les jeux d’un abonnement ?
Non, ils ne sont accessibles que tant que l’abonnement est actif et que le jeu reste au catalogue.
