Un city builder est un jeu où l’on construit et gère une ville, ou parfois une colonie entière. On trace les routes, on répartit les quartiers, on installe les services, puis on veille à ce que les habitants restent satisfaits et que les finances tiennent.
SimCity, le point de départ
SimCity, sorti en 1989, fonde le genre. Will Wright s’était amusé à construire des villes dans l’éditeur de niveaux d’un autre de ses jeux, au point d’en faire un jeu à part. Caesar, en 1992, transpose l’idée dans la Rome antique, et la série Anno mêle construction et commerce maritime à partir de 1998.
Comment se joue un city builder
Tout est affaire d’équilibre. Une ville qui grandit trop vite manque d’eau ou d’électricité, une ville sans écoles ni hôpitaux voit ses habitants partir. Les embouteillages sont l’ennemi classique du joueur, et beaucoup passent des heures à refaire leurs carrefours. Le genre partage beaucoup avec le jeu de gestion et le sandbox, puisqu’il n’y a souvent pas de fin.
L’exemple le plus marquant
Cities: Skylines, sorti en 2015 par le petit studio finlandais Colossal Order, a pris la place de SimCity auprès des joueurs, après un épisode de 2013 très critiqué. Plus récemment, Frostpunk a inventé le city builder de survie, où il faut maintenir une ville en vie dans un hiver sans fin, quitte à prendre des décisions terribles.
Les city builders dans nos tests
Nos tests de city builder évaluent la profondeur de la simulation et la liberté de construction. Le genre est aussi très présent dans nos jeux par navigateur, souvent mêlé à la stratégie.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un city builder ?
Un jeu de construction et de gestion de ville.
Quel est le premier city builder ?
SimCity, sorti en 1989, est considéré comme le fondateur du genre.
