Un jeu en monde ouvert, ou open world, laisse le joueur parcourir librement un grand univers, sans être enfermé dans une suite de niveaux. On choisit où aller, dans quel ordre accomplir les missions, et l’on peut s’écarter de l’histoire principale aussi longtemps qu’on le souhaite.
Une liberté ancienne
L’idée est presque aussi vieille que le jeu vidéo. Elite, en 1984, laissait déjà parcourir une galaxie, et The Legend of Zelda, en 1986, lâchait son héros dans un monde à explorer sans indication. Le grand tournant arrive en 2001 avec Grand Theft Auto III, qui offre une ville entière en 3D, où l’on circule à pied ou en voiture entre les missions.
Monde ouvert ou sandbox
Le monde ouvert désigne la liberté de déplacement. Le sandbox va plus loin, avec la liberté de créer et de transformer le monde. Un GTA est un monde ouvert, Minecraft un sandbox, et beaucoup de jeux mêlent les deux.
Le genre a aussi ses critiques. Certains mondes ouverts se résument à une carte couverte d’icônes, avec des activités répétitives à cocher une par une.
L’exemple le plus marquant
The Legend of Zelda: Breath of the Wild, sorti en 2017, a renouvelé le monde ouvert en supprimant presque toutes les indications. Tout ce qu’on voit au loin peut être atteint, en grimpant ou en planant, et c’est la curiosité du joueur qui guide l’aventure. Elden Ring a appliqué une philosophie proche au soulslike.
Le monde ouvert dans nos tests
Beaucoup de jeux de rôle et de jeux d’action testés sur le site reposent sur un monde ouvert. On y regarde surtout si ce monde est vivant, ou simplement grand.
Questions fréquentes
Que veut dire open world ?
Monde ouvert : un univers qu’on parcourt librement, sans suite de niveaux imposée.
Quel est le premier jeu en monde ouvert ?
Elite, en 1984, et The Legend of Zelda, en 1986, sont souvent cités comme pionniers.
